188在美国算高吗？
作为一个30年代生人，我的青春时代正式美国大萧条时期。我们那个小地方当时很多年轻人失业在家，我爸就是其中一个，不过他很快就找到了新工作——到圣胡安河边挖硫矿。我妈妈则开始在家里做缝纫活，那时候妇女可以不用去工厂上班而在家里挣工资是挺奇怪的事情。我记得我家里有很多裁好的布料，妈妈就坐在那里用她的“手摇式”纺织机为我们家族织袜子、裤子和上衣。 后来父亲终于有机会上大学了。他的原专业是冶金（这是因为他找的第一份工作是炼钢），但学校没有这个学科，为了毕业他就改成煤炭科学。他在校园里骑了一辆很旧的自行车，车上还有破烂的遮阳板，还时常没戴头盔骑车，为此母亲总是担心得要命。我记得有一次上学时收到家里的信，母亲在信中说她非常担心父亲的车，因为学校里没有一个人像他那样骑车。 大学期间父亲边读书边在附近的一个煤矿里找了份工作。他和我们一起过周末，晚上开车回来，常常在凌晨4点或5点到家，然后接着去上班。那时我觉得父母真了不起！他们能从逆境中奋起，通过努力改变自己的人生。
后来爸爸毕业时正逢二战爆发。他在军队里被分配到一个通讯部队，负责给海军军舰传递信息。他随舰队出海，曾到过太平洋上的一个岛，岛上生活条件很差，气候炎热潮湿，很多士兵都生了疮。战争结束的时候，他已经是一个中校了。 爸爸回到美国后继续在冶炼行业里工作，先后到了肯塔基州和西弗吉尼亚州。他非常上进，无论做什么都非常认真投入。他是那种如果你早上迟到一分钟他就会批评你半天的严厉的导师。他也经常说，如果他没有找到一份好工作的话他就不会结婚，因为他不希望我受罪。
1962年他升任一家冶炼厂经理，月薪达到2000美元，这在那个年代绝对算是高薪了。但是他依然非常省吃俭用，常常把剩下的食物分给邻居，也常常给我们写信讲述他工作的艰辛，以让我们理解美好生活的来之不易。