美国各州财政独立吗？
美国的州和中国的省，大致相当，都是一级行政区。不同的是，中国只有省级行政单位(各省、自治区、直辖市政府），而美国的州下面还有县（city and county）这个行政级别。每个州都拥有自己的州议会（ legislature），负责立法；有自己的州长（ governor ），负责行政；还拥有自己独立的警察力量——州警（ state trooper），来维护治安。
虽然州是美国的二级行政区，但州的权力非常大，甚至可以完全不受联邦政府的影响(当然也可以相互影响)。 以加洲为例，加洲的人口和GDP基本相当于一个广东省的水平，加洲的税收基本可以自行支配，不需要报联邦财政部批准。加洲自己决定征收多少税，用什么方式纳税，征税后如何使用(大部分用于公共开支，比如教育，医疗等)，甚至可以不使用这些税款(加洲有很多不征税的项目，如房地产交易税就不在加洲征税)。
以2016年总统大选为例，加洲选民首先选举出53位共和党人，34位民主党人担任州议员(美国很多州参议院和众议院成员同时选举产生)。然后这87个人组成两个党团，选出他们各自的领袖，组建新的加洲国会。然后这111个议员再次投票，选出他们的州长。 整个过程完全民主，人民直接投票给候选人，任何一个选举人都可以通过任何候选人。唯一的原则就是，同一个选民在同一时间只能投给一位候选人(即“一对一”原则)。最终结果就是这个州的选民直接挑选了他们的领袖--州长。 如果民众对现有的国会不满意，还可以重新组合他们的代表，从而更换他们的代表。 比如2012年的总统竞选，奥巴马上台前，西岸的加州和华盛顿州选民就先后选出了两位民主党人作为总统提名人(当然最后失败)。
可以说美国是一个“小政府”，因为很多权力实际上掌握在州和地方政府手里。但是美国又是一个“大政府”，因为政府的支出占GDP的比重超过欧洲很多国家。这种“小政府，大社会”的特点让美国看起来非常不平衡，效率低，浪费率高。但事实上，正是因为这样，才实现了“人人都有权选择他的领导”的民主理想。如果政府职能确实需要加强，可以通过选民的直接投票来实现。