美国何时开始征收关税？
1930年，罗斯福上台后为了扭转衰退，利用美元贬值和汇率下降刺激出口（所谓“新政”），对50多种商品征收最高达59%的进口税。 但是这次加税并不是没有代价的——美国的出口在1932年至1934年间以每年超过8%的速度下跌，从世界市场的占比也从10.8%跌落至7.5%。 更为严重的是欧洲国家也迅速跟进，法国、瑞士等立即提高从美国进口商品的关税，德国则成立专门机构审查美国产品，以防有倾销或补贴行为。美欧间的贸易战愈演愈烈。
为求自保，1934年美国先后与欧盟和日本签订新的贸易协定，大幅度降低或取消关税。但此举并未挽救美国的颓势，到30年代末期美国制造业产出已不足1929年的两倍。 1962年，肯尼迪政府为了提高钢铁行业的竞争力，通过《贸易扩展法》，对进口钢材征收高关税，导致美国钢产量大幅增长，但也带来了严重的通货膨胀。
此后，里根政府为了扶持美国高科技产业，于1986年对进口集成电路实行特别保护，对其征收高达37%的惩罚性关税；克林顿政府又于1995年起对进口汽车及零配件加征各种税费，以期促进美国电动汽车和零部件本土生产。 但时至今天，美国人最深刻的记忆却是关税给经济带来的伤害。二战结束后到70年代初期，在战后和平环境中，关税不是美国关注的重点。然而70年代能源危机爆发，美国进口额猛增，财政赤字剧增，贸易逆差达到历史顶峰，里根才不得不拿起关税大棒。
然而关税并非万能，里根后期为了应对日本汽车及零部件的挑战，甚至不惜破坏WTO规则，对丰田等日系车企征以重税。但最终日本车还是以扎实的品质、优异的性能征服了美国消费者，关税非但没有起到遏制日货进口的作用，反而让日本企业在华产品开发上更占先机。