什么叫外商投资存量？
通俗点说，就是以前外国人在中国已经投资了多少钱（资本金+已投资项目形成的资产） 1978年前，外企在中国的投资（不含港澳台）通过合资经营企业（又称“中外合资”或“中外合营”)和外资企业的形式来进行；1978年后，又增加了外商独资企业的形式。 无论哪种形式，其投入中国的资金都叫作“外商直接投资”(简称FDI). FDI的流入，在项目的水平上表现为一个个具体项目的签订和实施；在投资的水平上，则表现为每一个项目到位的外方资本金和在项目建设过程中陆续投入的用于购置设备、土地、建筑、生产经营等支出。这些实际支付的投资加上外商以各种方式预先投放的资金，就构成外商会直接投资存量。
至于外商以合资、合作、承包等其它方式投入的资源(包括资本金和无形资产)所形成的企业资产，虽然不进入国家对外负债统计，但在一定的条件下也可以转化为外商直接投资存量。 由于过去对大部分行业的外商投资项目不实行审批制改为备案制，所以没有严格意义上的项目数量与规模限制，因此“存量”其实是一个相对概念。随着新的外商投资管理办法的实施，外商直接投资从审批制转为注册备案制，外商投资从“审批”到“登记”的模式转变，对于改善我国的营商环境有着重要的意义。