内部控制是指一个单位为了实现其经营目标，通过制定和实施一系列制度、措施和程序，对各项经济活动进行监督和调节的全过程。 它具有以下特征：
（1）它是受企业最高管理机关的负责人领导的一个职能机构；
（2）它的基本目标是合理保证企业经营活动的效果及效率；
（3）它必须按照规定的程序和方法开展工作；
（4）它所涉及的内容包括企业经营的一切方面；
（5）它是以风险管理理念为指导建立起来的一个系统。
目前，我国大部分企业对内部控制的认知还停留在财务报表层层面，即只看到了“结果”的控制，而没有认识到过程的控制和结果的控制都是内部控制的重要部分。
事实上，对企业经营活动的过程加以控制和监督，才是内部控制的根本意义之所在。这种通过对流程各环节的监督和控制来确保业务的高效运行并尽可能减少风险的发生。
尤广安优质答主一、企业内部控制的涵义
企业内部控制有广义和狭义之分。狭义的内部控制指为维护企业财产的安全完整，保证会计信息资料的正确可靠，提高经营管理效率和效果，促进企业目标的实现而采取的一系列措施。它源于企业的管理。广义的内部控制，既包括内部管理控制，也包括内部会计控制。所谓内部会计控制，是指企业为了保证会计工作的正常进行和防范风险而对各种会计事项所作的控制所作的控制制度安排。而内部管理控制，则包括企业行政、人事、后勤等各个方面的管理所涉及的控制制度安排。
二、企业内部控制的作用
内部控制在企业生产经营管理活动中的重要作用日益彰显。它有助于：（一）保证企业生产经营活动的正常开展，使企业生产经营活动的各个环节、各个方面处在符合企业经营管理者意志的运行状态，确保企业经营管理者的经营意图、经营决策和各种程序、规则能够得到有效执行；（二）提高经营管理效率、降低风险、保持经营成果的可靠性、实现企业战略规划；（三）满足国家有关法规和政策的要求，通过建立和完善制度约束、规范企业行为，规避法律风险；（四）保护企业各种经营活动的有序进行和企业财产的安全、完整，杜绝舞弊行为；（五）提供真实、可靠的财务会计和管理信息资料，为投资者、债权人、董事会以及企业管理层的决策提供依据。
三、企业内部控制的特征
企业内部控制的基本特征有：（一）全员性。企业内部控制是内部控制制度的制定者和执行者将各项内部控制要求和措施贯穿于企业经营管理的全过程，形成全面、全员、全过程的内部牵制制度的系统及其功能实现过程，所有企业管理者、员工的经营管理行为都在企业内部控制的约束范围内，无一例外。（二）适应性。企业的组织结构、管理模式、生产经营活动和市场环境在企业实际经营管理中都可能随时发生不同程度的变化，要求企业内部控制随着企业经营环境的变化而不断地调整、修正、补充和完善，始终处于充满活力的良好运行状态之中。（三）时变性。由于企业内部控制的适应性，使其具有随企业发展与环境变化而随时进行调整、修改和完善，从而发生变动的时变特征。这决定了评价企业内部控制需要针对具体的时间段或日期进行，不同时间点或日期的评价报告仅对相关具体时间有意义，因此，企业内部控制评价报告的有效期应当较短。（四）层次性。
