什么是美国cpi指数？
CPI（Consumer Price Index）即消费者价格指数，是用来衡量消费品物价变动的一个指标，是由美国联邦贸易委员会每年发布。这个指数1913年由威尔逊总统设立，最初只有12项内容，现在则包括超过800种商品和劳务。 它有两个重要的功能：一是通过对比不同时期的通胀水平，判断通胀的变动方向；二是通过对整体通胀水平的预测，决定货币政策的走向。
以2006年3月份的数据为例，美国CPI为4.5%，美联储认为这是“过度”上涨的通货膨胀，于是在2006年开始了紧缩型的货币政策，将利率上调了四次，从2006年初始的3.5%一直加到2007年初的5.25%，从而抑制了经济的过热状态。
20世纪70年代以前，美国的CPI统计主要是反映居民消费的价格变化，因此这个指数又被称作消费者物价指数(CPPI)，70年代以后加入了住房、商业地产等价格因素，成为全面反映消费品和服务价格变化的宏观经济指标，也被称为总体物价指数(TPI)。 从图中可以看到，1977年到1987年间以及2008年至今这两个时期内，CPI出现了两次明显的上升，分别达到了两位数和三位数，这意味着这期间发生了比较严重的通胀。在这两个时期的中间，虽然发生过伊拉克战争、金融危机等等，但是通涨一直维持在较低的水平。为什么会出现这样的情况呢？
这是因为美国是一个军费开支巨大的国家。在发生战争的时候，军费的增加会对通胀产生推升作用，同时由于战争的不确定性会增加避险资产的需求，例如国债，这导致利率会升高，从而挤压企业利润率，最后传导到通胀。除了战时，通常政府为了刺激疲软的经济也会增加财政支出，由此带来的赤字也需要靠发行国债弥补，这也使得通胀被不断推高。除了政府的支出外，税收的减少也是通胀的重要因素之一。 我们还需要注意到的是，从2008年的金融危机到今天的低油价，这些事件都对通胀产生了显著的影响。