为什么美国人喜欢顶层？
这问题问的好，虽然我不在美国生活过，但我在英国住过几年，对这个问题有点自己的看法。我认为这个问题的核心在美国文化中“独立”这个词的定义。
在美国文化里，一个人的“独立性”被社会心理学家定义为四个维度： 经济自主、 身体自主（健康）、 社交自主、 精神自主。 一个真正独立的个体在这4个领域都能获得成就。 如果一个人没钱还懒的话那他肯定不独立了，但独立并不只是意味着有钱，比如一个穷人通过打零工也能获得经济自主，而且这种自我决定的感觉会让他觉得很有价值感和自信心（心理学上称为“自我效能感”）。
同样，运动神经不发达的人不一定不独立自主，只要他能自己解决吃饭睡觉的问题并且保持一定的社交联系（比如在网上跟陌生人聊天），那么他的“独立性”就不成问题了，只不过可能他的“独立性”会比别人低一些而已。 但如果连最基本的生理需求都没办法自己解决，那就彻底不独立了。
回到题主的问题，住在顶层的独立屋就相当于在四个维度上都努力追求“独立性”，而住在公寓楼里就等于放弃了几种独立来实现另一种——更高的社交自主性。 在英国，一般年轻人都会先租房子住，等事业稳定收入增加了再考虑买新房。但是美国的房价比英国便宜很多，所以美国年轻人是先买房子然后再慢慢还贷款。对于刚入职的年轻人来说，首付往往只需要几百块钱就能搞定，还款也不多，这样的还贷能力显然不可能让父母帮助。因此从这个角度看，美国年轻人和老年人都是通过自己的努力来获取经济的自主权，这种通过自身奋斗来赢得的自主感会让每一个独立的人都觉得自己的生活充满价值和意义。这种感觉就是美国人所说的”独立“。