美国靠什么这么富裕？
我举一个特例，说明美国人如何赚快钱（虽然他们不一定喜欢这种方式）——证券交易税。 美国有很重的证券交易税(stamp tax) 每个州不同，从0.3%到2.5%不等。举个例子，假定你以100美元的价格买入股票，在没有任何手续费的情况下，只要股价高于100，你每多持有一天就要缴一天3%的税；要是股价低于100，你买回这支股票之前要缴20%的税。 这看似非常不合理！买卖股票本来就是买卖双方各得50%的收益啊。凭什么所有收益都归政府了？ 但是这就是美国的税法，而且比这更奇怪的事也有。比如，对于同一支股票，你如果先高价卖出再低价买回，也要纳税！虽然你在中间既没有获利也没有损失。 因为税收是交易产生的，无论你赚钱还是亏钱都要交税。很多人因此选择主动损失来避税——比如买了很多股票但只卖出一两股，或者不断分红。
除了长期持有的免税红利外，这种损失叫“capital loss”，在美国可以用来抵消利润，少缴税。 美国很多穷人拿低保的同时还拥有一大堆股票，就是因为股市上涨能赚钱，跌了可以减亏甚至倒赚。
当然对于中产以上的人来说，证券交易的税费并不致命。但是它的存在却激励着人们投资于那些能带来高增长的行业和企业——因为只有它们才能以更快的速度积累财富，同时维持较高利率的贷款成本。 美国很多富人之所以成为富人，是因为他们的祖先早年抓住了某种新兴产业的机遇，迅速积累了财富。这种滚雪球一般越滚越快的情况正是来源于前期的低税率刺激，而最后形成的高资产净值又让所得税和财产税变得相当可观。