家族企业的含义是什么？
家族企业（family firm）指的是全部或部分所有权、控制权和管理权由单个家庭成员所掌握的企业。 世界上的家族企业一般有两种形式：一种是由一个大家族控股，多个小家族参股形成的一家大企业；另一种是一个大家族掌控几十个企业。 但不管是哪种形式，决定一家是否为家族企业的重要标准是该企业在财务上是否由单个家庭控制。
比如李嘉诚的公司虽然市值高达1058亿美元，但李嘉诚家族的持股比例只有67%，而另外33%的股份则由公众持有。因此尽管外界一直怀疑李嘉诚公司的实际控股人就是其家族，但法律上这家公司却不是家企。同理，马云持有的阿里巴巴股份虽不足10%，但凭借对阿里巴巴的控制权，他仍然是一位成功的家族企业家。 当然，有些企业尽管不是家族所有，但在管理上却是家族式的，这种企业也可以看作是类家族的，本文也将分析这类企业和家族企业的区别与联系。
此外需要说明的是，家族企业概念的外延会随着时间、环境和条件等发生变化，因而区分家族企业与非家族企业没有绝对的标准答案。同时，由于很多创业者在初创阶段往往以个人名义借款或是用家人的身份证注册公司，以致于在早期创富阶段就会留下“家族企业”的烙印，所以在分析那些白手起家的创业者时，家族史常常成为一个绕不过去的阴影。