什么是股票期货？
1、定义 期货交易是与现货交易相当的一种贸易方式，它是在现货交易的基础上发展起来的。所谓期货（Futures)，是指以特定商品或金融资产为标的资产的合约。合同的交易是约定在将来的某个时间，以事先确定的价格买卖一定数量的标的物。这种价格就是期货价格，又称为远期价格。 按其不同分为商品期货与金融期货两大类；而按照期货交易的地点和交易方式的不同可分为两大类：即场内交易和场外交易。 20世纪80年代中期以来，我国一些地区也相继开展了期货市场试点。我国的股指期货正在积极推进中. 目前我国有四大期货交易所分别是郑州商品交易所、上海期货交易所、大连商品交易所、中国银行业监督管理委员会批准的三家期货公司(国都期货，广发期货，兴业期货等)可进行股指期货的交易，但尚未正式推出。
2、分类 根据不同的标准可以对期货进行分类： (1)根据期货交易的对象的不同，可以分为实物期货和现金期货两种。前者是以某种实物商品为基础而制定的标准化合约，如原油、大豆等。后者是以货币为单位来计价的标准化的买卖权合约。
(2)根据期货合同的标准化和规范程度，可以将期货分为三类：第一类是商品期货，包括农产品如小麦、玉米、大豆等，金属如铜、铝、铅、锌等，以及能源产品如汽油、轻柴油等；第二类是企业类期货，主要包括指数期货，如综合指数期货、股价指数期货及利率期货;第三类是金融期货，主要指以未来金融合同为对象的期货合约，最典型的代表是期权类，也有利率期货。
由于股指期货的标的物是股票价格指数，所以它是企业类期货中的特殊一种。 (3)从保证金制度的角度来看，期货还可以划分为三种类型：第一类是全额保证金制度，即买卖双方必须交纳一定的保证金才能参与期货交易，当合约到期时，无论盈亏，均须平仓了结，同时买方还须付给卖方所交付的资金额利息，此类期货包括各种商品期货和企业类期货的大部分；第二类是部分保证金制度，即买卖双方只需支付5%—10%(有些情况下甚至更低)的保证金即可参加交易，其他款项则可以通过借款获得，从而放大了投资者的交易杠杆比例，降低了投资风险，这类期货一般称之为信用交易；第三类是保兑交易，类似于西方国家的信用交易，但又有所不同，具体可参见《股指期货基础知识》一书的有关章节。
(4)国内期货交易品种划分如下： A 商品期货：有色、钢材、粮食、油料、橡胶 B 金融期货：国债、沪深300股指 C 商品期权：白糖、棉花 D 外盘期货： 美原油，美黄金 E 海运指数：BDI WTI
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