黄金为什么会存美国？
这个问题，其实是个伪命题。 所谓金本位制度在现代货币体系中早已不复存在，各国也没有了法定的货币兑换比率。事实上从布雷顿森林体系崩溃后，美元与美国国债就已成为国际结算与储备货币的唯一选项（欧盟曾尝试建立欧洲统一央行发行的euro，但失败了）。其他国家或者机构持有的美债与美元资产，本质上就是他们持有的美国债权。
对于个人来说，当我有100块钱现金时，你欠我100块钱的人情。当我想买东西而你没有钱的时候，我可以以物易物的形式交换你的东西；也可以给你100块钱让你去换你需要的东西然后我再用换来的东西和你交换我的需要。这样我们最终用双方都乐意接受的交换比完成了交易。 但对于一个国家而言，这样直接交换是很困难的。因为国家之间存在关税、汇率等问题。为了便于交易，就产生了托收贷款（bill of exchange）的概念。就是我先给你100块钱（外汇），你给我打个借条（汇票），等我需要时再找你换成现金。这种金融工具的出现方便了国际贸易的开展，提高了各国贸易中的可交换性，也推动了世界经济的增长。随着经济的发展和全球化，如今各国之间的贸易往来和投资项目日益增多，而由于信用制度的完善与发展，现在越来越多的企业或个人也不会再把债务亲自通过汇兑的形式进行偿还，而是把过去借款人打借条的方式转化为银行贷款的形式完成借款-还款的操作。所以从广义上来说，我们现在生活中所接触到的各种信贷（消费贷、房贷、车贷等等）其实都是以前债权人为了收回欠款而发放给债务人的一种“借据”。只不过是这种信贷具有延期支付的功能罢了。
所以从这个意义上说，今天世界各国人民手中的美金其实是美国人民欠我们(或我们的祖先)的“借据”。当然，作为偿还的这些“借据”可能不是马上派上用场（即不是当下立马要还的钱），但这个“借据”必须是可以兑现的，否则就会像罗马帝国晚期一样发生通货膨胀，从而损害债务人（即美元的实际持有者）的利益。而美元作为国际结算/储备货币的地位保证了上述“借据”的可兑现性一一美国必须想办法让手里的“借据”变成可以兑现的资源，要么用资源（包括人力、物力、财力等）去换取“借据”，要么用“借据”去换回资源。显然，第一种方式难以维持长久，因为其他国家也会有同样的想法，大家都想不劳而获，坐享其成，那么最终谁会获得真正的收益呢？美元作为国际结算/储备货币的地位实际上是美国不得不持续输出国内（包括公民和企业）的资源和财富为其他国家的支出提供了保证，并因此收获了一定利益。简单来说这就是一个“庞氏圈套”，第一个入局的以为自己是最后那个赚便宜而不自知。