为什么说北京牛鼻子？
因为“牛”字和“祖”字同音，所以“北京牛鼻子”是骂人的话，意思跟“北京婊子”差不多。
我小时候，常听大人这样骂孩子，更绝的是用儿歌来骂—— 吃水不挖井， 火烧眉毛了， 找不着姥姥家， 急得大闺女咬手指头， 北京牛鼻子！（姥姥与“闹”同音） 用这句骂人的话时，还常常把“北京”二字省略掉，只讲“牛鼻子”，意思一样，而且更含蓄一点，听起来就像一句感叹句。
为什么这句歌词这么流行呢？我觉得是因为它的意象很生动。 “喝水”是人类最基本的需求之一；
如果连喝水都要亲自挖井的话，那真是糟糕透顶了，比没水喝还要惨。 这个歌词里“喝水”的意象代表的就是最基本的生活需求。 但生活不仅仅是“喝水”，还有“烧火”。人在“烧火”的时候往往容易忘记“加水”，导致“火烧眉毛了”。 这两个意象合起来，就构成了一个比较完整的意象群，用来象征人的生活状态。 如果一个人处于这种状态中，那就真的像“找不到姥姥家”的孩子，无助而又慌张。
不过我最在意的却是这句歌词的教育意义。 它是在教我们做事要认真，但更重要的，它是告诉我们，出现了错误也不要紧，只要及时改正，就还为时不晚。 就像那个“急得大闺女咬手指头”的形象，其实是很尴尬的，但这个形象也同时代表了“悔不当初”的一种情愫。 这句话里面并没有指责的意思，反倒带有劝诫的味道，所以听着的时候也没有刺耳的感觉。
相反，如果听者犯了跟歌词描写类似的错误，那么一句“北京牛鼻子”恰恰可以让他脸红心跳，从而记住这个教训。